Genom personalkontinuitet, uppmärksamhet och samarbete mellan sjuksköterska och undersköterska kan man upptäcka smärta tidigt, något som annars kan vara svårt hos dementa. Christina Karlsson, doktorand vid Högskolan i Skövde, har forskat på sambandet och även utvärderat smärtskattningsmetoden Abbey Pain Scale-SWE som alternativ till VAS.
Smärta är vanligt förekommande hos äldre personer och med stigande ålder ökar även risken för demenssjukdomar då dessa personer ofta får svårigheter att beskriva sin smärta i tal. Tidigare forskning visar att smärta hos personer med demenssjukdom är både undervärderad och underbehandlad, har man konstaterat på högskolan.
Christina Karlsson är doktorand vid Institutionen för hälsa och lärande och har lång erfarenhet från svensk äldreomsorg och demensvård. Hon forskar sedan 2010 inom ämnet hälsa och vårdvetenskap. I sin avhandling, som hon försvarar i dagarna på Hälsohögskolan i Jönköping, presenterar hon flera aspekter av ett för många närliggande ämne.
– Jag intervjuat sjuksköterskor och undersköterskor om hur de upptäcker och bedömer tecken på smärta hos personer med kognitiv svikt och demenssjukdom. Att vara närvarande och uppmärksam är viktigt för att upptäcka smärta, det framgår tydligt, och en god personkännedom om personen som vårdas är också betydelsefullt för att upptäcka förändringar i personens normala mönster och som möjligen kan indikera smärta, berättar Christina Karlsson och fortsätter:
– I avhandlingen framkommer även att en stressig arbetssituation kan vara ett hinder för att upptäcka tecken på smärta och som kan orsaka att symtom på smärta förbises.
Hon visar också på att flera olika och kompletterande bedömningsstrategier används idag, såsom observation, kontroll av funktion, information från närstående samt användande av VAS-skalan. Men hon konstaterar också att VAS-skalan (visuell analog skala) kan vara problematisk att använda hos personer med demenssjukdom.
Därför är förhoppningen att avhandlingen också ska bidra till att tecken på smärta ska kunna upptäckas tidigt genom att använda smärtskattningsmetoden Abbey Pain Scale-SWE som ett användbart komplement till vårdpersonalens erfarenhetsbaserade kunskap. Abbey Pain Scale-SWE är under implementering hos Svenska Palliativregistret för fortsatt användning och utvärdering i vårdpraktiken i syfte att vara ett hjälpverktyg i smärtbedömningssituationer.
– Ja, Abbey Pain Scale-SWE har tagits fram specifikt för att bedöma smärta hos dementa i sent palliativt skede och resultatet visar att skalan har god reliabilitet och validitet för smärtbedömning, konstaterar Christina Karlsson.
Fakta: Christina försvarar sin avhandling fredagen den 23 oktober kl. 13.00 i Forum Humanum på Hälsohögskolan i Jönköping.
